猫的眼睛在夜晚或暗处看起来会发出光芒，这种现象其实是一种光学效果，被称为“反光”或“眼荧”。这一特性与猫的生理结构有关，尤其体现在猫眼中的特殊结构——反光层（tapetum lucidum）上。

猫眼的结构

猫的眼睛中有一个特殊的反射层，位于视网膜后方，称为反光层。这个反光层由一层薄薄的晶体组成，能够将进入眼睛的光线反射回视网膜，从而增加了感光细胞接收到的光线量。这使得猫在低光条件下具有更好的视觉能力，使它们能够在夜间或昏暗环境中更好地捕捉到猎物。

发光原理

当外界光线照射到猫的眼睛时，部分光线穿过视网膜，被反光层反射回来，再次通过视网膜。这样，感光细胞就有两次机会捕捉到这些光线，极大地提高了在弱光环境下的视觉敏感度。当我们用强光源照射猫的眼睛时，这些反射光线从猫的眼睛中返回，形成了我们看到的“发光”效果。

人类和其他动物

值得注意的是，并非所有动物都有这样的反光层。反光层的存在是许多夜行性或黄昏活动动物适应环境的结果，包括猫科动物、狗、鹿等。而人类没有这样的反光层，因此我们的眼睛在暗处不会发光。

结论

猫眼睛发光的现象是其适应夜间狩猎的一种独特生理机制。这种机制不仅使猫成为出色的夜行猎手，也为我们提供了欣赏自然奇妙之处的机会。