托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison），1847年2月11日出生于美国俄亥俄州米兰镇，是著名的发明家、物理学家、企业家，被誉为“世界发明大王”。

爱迪生在幼年时期就表现出了对科学的兴趣。尽管他在学校只上了三个月，但他从母亲那里接受了良好的家庭教育。成年后，他曾在火车上卖过报纸和糖果，后来开始做实验，并发明了自动信号装置、投票记录器等设备。但这些发明并没有让他获得成功。直到1877年，他发明了留声机，才使他一举成名。此后，爱迪生在电灯领域取得了重大成就。他经过无数次的试验，最终选择了碳化竹丝作为电灯的灯丝材料，从而制造出了一种可以连续照明1200小时的白炽灯泡。这一发明彻底改变了人类的生活方式。

除了在电灯领域的贡献，爱迪生还是一位杰出的企业家。1882年，他建立了世界上第一个商业化的中央发电站——珍珠街电站。他还创建了通用电气公司，为电力工业的发展做出了重要贡献。爱迪生一生共获得了1093项发明专利权，这在当时是前所未有的纪录。

爱迪生不仅是一个伟大的发明家，也是一个成功的商人和管理者。他的创新精神和勤奋努力，使他成为了一个时代的象征。爱迪生于1931年10月18日在新泽西州西奥兰治去世，享年84岁。他的逝世标志着一个时代的结束，也激励着后人继续追求科学梦想。