中国最早的人类可以追溯到约200万年前的元谋人。元谋人是中国境内已知最早的古人类之一，其化石出土于云南省元谋县，因此得名。这一发现填补了中国早期人类历史的重要空白，为研究人类起源和演化提供了宝贵的资料。

据考古学家的研究，元谋人属于直立人阶段，他们已经具备了直立行走的能力，并开始使用简单的石器工具。这些工具主要用来处理食物或进行狩猎活动，表明元谋人已经开始适应复杂的生存环境。此外，元谋人的牙齿化石显示，他们的饮食可能包括植物根茎、果实以及小型动物肉类，这进一步说明了他们对自然资源的利用能力。

元谋人的生活环境推测为亚热带草原与森林交错地带，这样的生态环境为早期人类提供了丰富的动植物资源。尽管如此，他们的生活依然充满挑战，需要面对自然界的种种威胁，如猛兽袭击、气候变化等。然而，正是在这种艰难环境中，元谋人逐渐发展出适应性更强的生活方式和技术手段。

元谋人的发现不仅丰富了我们对中国远古历史的认识，也揭示了人类从猿到人的漫长进化历程中的重要一环。通过不断探索和研究，科学家们希望更深入地了解这些早期人类的行为模式和社会结构，从而更好地理解人类文明的起源和发展。

总之，元谋人作为中国最早的人类之一，为我们描绘了一幅生动的史前画卷，让我们得以窥见那个遥远时代的风貌。他们的存在不仅是科学研究的重要成果，更是中华民族悠久历史文化的一部分。