荆江河段位于长江中游湖北省和湖南省交界处，因其蜿蜒曲折而被称为“九曲回肠”。这一河段之所以如此蜿蜒，主要与其特殊的地形地貌、地质条件以及河流的自然演化过程密切相关。

首先，荆江河段处于长江中下游平原与丘陵过渡地带。这里的地势相对平坦，但又存在一定的起伏变化。长江在流经这一区域时，受到两侧山体和低矮丘陵的影响，被迫绕行，从而形成了众多弯曲的河道。这种地形特征使得河流无法直线前进，而是不断形成弯道，逐渐演变成如今蜿蜒曲折的模样。

其次，荆江河段的地质构造也对河道形态产生了重要影响。长江流域历史上经历了多次构造运动，导致两岸岩石性质不一。软硬相间的岩层在水流侵蚀作用下差异显著，较软的岩层容易被冲刷，而较硬的岩层则相对稳固。这种差异性侵蚀进一步加剧了河道的弯曲程度。此外，沉积物的分布同样影响了河道走向，泥沙淤积常使某些区域的水流变缓，进而促使新河道的形成。

再者，荆江河段的气候条件也为河道形态的变化提供了动力支持。长江流域属于亚热带季风气候区，降雨充沛且季节分配不均，特别是夏季暴雨频繁，洪水期流量巨大。这些洪水携带大量泥沙，在河道内沉积或冲刷两岸，加速了河道的摆动和改道。同时，由于人类活动的影响，如堤坝修建、农业开垦等，也改变了原有的水文环境，进一步推动了河道形态的变化。

综上所述，荆江河段“九曲回肠”的形成是多种因素共同作用的结果，包括地形地貌、地质构造及气候条件等。尽管这些弯曲给航运带来了一定困难，但也造就了独特的自然景观，成为长江文化的重要组成部分。